Dem förmlichen Aufstellungsverfahren des Flächennutzungsplanes ist ein informeller Planungsprozess vorgeschaltet. Mit einem räumlichen Entwicklungskonzept werden übergeordnete Ziele für die zukünftige Entwicklung der Stadt räumlich verortet. In diesem Rahmen werden zukünftige Entwicklungen in verschiedenen Themenfeldern diskutiert.
Das räumliche Entwicklungskonzept baut auf der strategischen Entwicklungsplanung der Stadt Overath auf, in welcher gesamtstädtische Zielstellungen für die unterschiedlichen Themenfelder gemeinsam mit der Öffentlichkeit erarbeitet wurden. Weiterhin wurden Kriterien entwickelt, die es ermöglichen, das Erreichen der Ziele messbar zu machen. Die Strategie ist ab Sommer 2022 hier einsehbar. Die Inhalte der strategischen Entwicklungsplanung bilden eine wichtige Grundlage für das räumliche Entwicklungskonzept.
Das räumliche Entwicklungskonzept wird zeitlich vor dem Flächennutzungsplan erarbeitet und zeigt u. a. auf, wo Schwerpunkte für Wohn- und Gewerbeentwicklung in der Stadt entstehen können. Es bildet zugleich ab, welche Natur- und Landschaftsräume erhalten bzw. erweitert werden sollen. Das Konzept beinhaltet Aussagen sowohl für die gesamtstädtische Entwicklung als auch für die einzelnen Ortsteile. Hieraus können zentrale Vorgaben für die künftigen Darstellungen des Flächennutzungsplanes abgeleitet werden.